Внешнее строение змеи

Некоторые люди считают, что змеи состоят из одного хвоста. Но на самом деле хвост составляет только небольшую часть тела змеи.

Хвосты у змеи различны. Своеобразный хвост у землероющих змей — слепозмеек. Он крошечный — в 40-50 раз короче туловища и имеет на конце плотный шипик. Этим своеобразным орудием змейка упирается в субстрат, пробуравливая головой свои подземные ходы.
Но среди змей самый необычный хвост — у гремучников. У американских гремучих змей на хвосте есть «погремушка», которая образуется из сохраняющихся после каждой линьки и висящих один над другим чехликов, покрывавших ранее кончик хвоста. У встревоженной змеи хвост вибрирует, и тогда «погремушка» громко трещит, предупреждая находящихся поблизости животных и людей о присутствии ядовитой змеи. Погремушка может совершать до 50 колебаний в секунду.

Кожный покров
Змеи, как и все пресмыкающиеся, покрыты чешуей. Форма и размер чешуи, особенно на голове, — один из признаков идентификации. Большинство змей, включая ужеобразных, кобр и близких к ним видов, имеют крупные плоские чешуи на голове — щитки. Каждый щиток имеет специальное название, и змеи одного вида имеют идентичное или очень похожее расположение щитков на голове. Змеи, относящиеся к примитивным видам, такие, как удавы, питоны и гадюки, обычно имеют многочисленные мелкие щитки.

Чешуя на теле может быть гладкой и блестящей или же килеватой — с гребнем или килем посередине. Никто точно не знает, зачем змее киль. Возможно, он придает чешуйкам прочность. А может быть, он делает чешуйки не такими блестящими, а змей менее заметными.

Как и внешний вид змеи, тип её чешуи коррелирует с ее образом жизни. Роющие змеи, например, всегда имеют гладкую, блестящую чешую, тогда как змеи, которые живут в топких, болотистых местах, обычно имеют килеватую чешую, независимо от того, к какому семейству они принадлежат.
Змеи сбрасывают верхний слой кожи по мере роста. Молодые змеи, которые растут быстро, сбрасывают кожу чаще, чем старые, рост которых замедляется. Во время линьки змея сначала трется мордой об окружающие предметы. Когда кожа на ее голове отслоится, змея, пробираясь сквозь заросли растительности или по грубому субстрату, освобождается от старой кожи, которая остается лежать вывернутая наизнанку. Сброшенная кожа прозрачна, хотя иногда следы окраски можно различить. Окраска змеи и орнамент на теле становятся яркими сразу же после линьки.

Змеиные украшения
Змеи организованы гораздо экономичнее, чем например ящерицы: никаких «архитектурных излишеств». Но и среди них есть обладатели достойных внимания «украшений». Например, у мадагаскарских древесных ужей на конце морды расположен необычный листовидный вырост, а у щупальценосной змеи на передней части головы есть два покрытых чешуей щупальца. Некоторые гадюки дополняют свой воинственный облик рогообразными выростами: у гадюки-носорога на кончике морды заметны два-три рога, образованных увеличенными заостренными чешуями; у носатой гадюки, распространенной в Грузии и Армении, рог только один — мягкий и покрытый чешуйками; рогатую гадюку украшают парные рожки, располагающиеся над глазами.

Большинство этих диковинных украшений — разнообразных рогов, выростов, гребней служит пресмыкающимся для общения с сородичами. Как правило, все эти украшения особенно развиты у самцов. Нередко они используют их в ритуальных поединках для устрашения соперников. Вполне возможно также, что подобные украшения делают самцов более привлекательными для самок.

На главную

Список видов по алфавиту (русское название)

Список видов по алфавиту (латинское название)

Фотосправочник

Кто такие змеи?

Строение, размеры и форма змей

Линька

Окраска

Органы чувств

Питание

Размножение

Защита от врагов

Распространение и место обитания

Цикличность активности

Ядовитость у змей

Первая помощь при укусе

Лечение змеиным ядом

Самые-сымые (рекорды в мире змей)

Содержание змей в неволе

Какие змеи опасны для человека?

Встречи со змеями

Поверья, обряды и предрассудки

Змеи в образах мифологических существ

Удивительные певцы